中評社北京11月22日電／據美國有線電視新聞網（CNN）報道，美國疾病控制與預防中心（CDC）當地時間16日表示，在賓夕法尼亞州費城默克工廠發現了幾個小瓶，瓶上標有“天花”字樣。
CDC表示，還沒有證據表明有人接觸過這種病原體。
可怕的天花病毒“散落在外”？
天花因其在皮膚上引起的特征性麻點而得名，在人類與病毒漫長的鬥爭史上，這是困擾人類的最可怕的病毒之一。據估計，僅在20世紀就有3億人因它而亡。
通常，天花症狀會在感染病毒後的12至14天出現，高燒、嚴重的頭痛和背痛僅是最初症狀，患者隨後會出現起泡的皮疹，幾周後結痂。可怕的是，通過打噴嚏、咳嗽甚至呼吸，或者通過接觸結痂、皮疹水疱中液體甚至只是接觸患者的個人物品，天花都可以輕易在人與人之間傳播。
但該病毒也是第一個通過疫苗接種被擊退的病毒。1980年，世界衛生組織宣布在全球協調一致的疫苗接種努力下，天花被消滅。數據顯示，在此之前，這種病毒每年感染1500萬人，其中約30%的感染者死亡。
美國上一次已知的天花暴發是在1947年；全世界最後一次天花暴發發生於1978年的英國伯明翰，這次是實驗室事故，並非正常疫症暴發。
鑒於天花的致命性超強，目前世界上只有兩個號稱“高度安全”的實驗室儲存了它的樣本，其中一個在亞特蘭大的CDC總部，另一個在俄羅斯科利佐沃國家病毒學和生物技術研究中心。這一舉措其實有著相當大的爭議性。
早在1986年，世界衛生組織就提議銷毀所有天花病毒樣本，不過由於美國與俄羅斯堅決反對，2002年的世界衛生大會同意暫存一小部分的病毒樣本作科研用途。 |
