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| 圖為嫦娥四號地形地貌相機中科院光電技術研究所研製團隊在對相機進行色彩標定。（新華社） |
中評社香港3月27日電／首枚真正的火箭由中國在1232年發射;50年前，美國將人類送上月球時，中國經歷了政治動蕩。直到2003年中國才將宇航員送入太空。但如今中國正迎頭趕上。目前，中國的太空項目增速位居全世界首位，從60年前相對不起眼的起步，一躍成為當代太空競賽的最大競爭者之一。如果中國的成就繼續積累，美國將會發現其自身正置身一項新的太空競爭嗎？
香港《亞洲時報》3月26日載文《中國的太空項目正直上雲霄》，文章說，可以說，中國國家航天局是全世界上升最快的太空機構。過去20年來，中國的太空項目已顯著增長并相應地開展更多越來越先進和雄心勃勃的太空任務，取得一些令人印象極為深刻的成就，確立了世界第三大太空強國地位。 從上世紀50年代末起到世紀之交，中國的太空項目在技術、基礎設施和能力方面都在逐漸提高，從而為中國正式成為太空大國奠定基礎。此後，中國成功開展載人航天、探月等項目，并於今年初成為世界上首個使探測器在月球背面軟著陸的國家。
就在世界仍在慶祝中國嫦娥四號登陸月球背面之際，中國在上月宣布，接下來將再開展三次探月使命的計劃，從而為月球基地做好基礎工作。中國能建造一個月球基地嗎？絕對能。可以肯定的是，中國將在未來10年至15年內開展載人探月任務并為太空探索打好基礎。
上周，中國的長征系列運載火箭完成第300次發射任務。去年，長征系列火箭成功發射37次，約占全球發射總量的1/3，首次領先於美俄兩國。
2014年，中國向私人投資開放太空市場，以幫助其技術行業從專注於大宗商品、智能手機和電視等轉向先進半導體、人工智能和重複使用運載火箭等。過去3年來，已有60多家中國企業涉足商用太空產業。
中國的太空項目仍在快速走向成熟。就太空探索而言，中國已經展示了至關重要的技術。這是否預示著美中兩國之間正在上演一場新的太空競賽？作為美國國家航空航天博物館的講解員，筆者可以說，即便中國的崛起預示著一場新的太空競爭，也未必都帶來消極後果。 |
