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| 第17屆“漢語橋”世界大學生中文比賽埃及大區決賽2018年4月19日在伊斯梅利亞市的蘇伊士運河大學舉行。圖為來自艾因沙姆斯大學的選手劉奕炎參加比賽。新華社 |
中評社香港5月26日電／英國作為全球性語言的日子，可能已開始倒數；誇張點說，電腦正步步進擊，并且占了上風。電腦翻譯技術、“混合語”的出現，與中國（及中文）的崛起，都是英語面對的真實威脅。
據英國廣播公司網站5月23日報道，地球上哪個國家，能說英語、或正在學習說英語的人最多？答案是中國。
根據劍橋大學出版社的一項研究，中國有3.5億人對英語有一定認識，印度則有1億。在中國以英語為第二語言的人，很可能比美國以英語為母語的人還要多（有五分一美國人在家中說的并不是英語）。
但英語作為“全球最受歡迎語言”的地位，究竟還能維持多久？世界經濟論壇估計，目前全球共有15億人說英語，但當中只有不足4億人以英語為母語。
而英語本身也有很多種，即使在英國亦然。譬如在港口城市樸次茅斯，即使在網絡式英語和美式英語流行的當下，其地區方言“pompey”仍獲廣泛使用。
英語是全球最受歡迎的“通用語”（lingua franca），即母語不同的人之間最傾向使用的語言。試想像，一個完全不諳法語的中國人與一個完全不懂中文的法國人碰面，彼此之間會如何溝通？很可能就是通過英語。
但這是五年前的可能，現在已經未必如此了。因為電腦翻譯與聲音辨識技術不斷進步，這兩人可以說回自己的語言，然後透過機器即時翻譯，理解對方的意思。
這篇文章的原文是英語，但讀者只需要按幾下鼠標，就可以用德語或日語閱讀。既然電腦能做到這地步，為什麼還要那麼辛苦的學英語呢？
現在，要與其他國家做生意、玩最新的電子游戲、聆聽最流行的音樂，不懂英語都很難做到，但這個情況正在急速改變。 |
